Den 17 och 18 maj i år arrangerades This Is What I Mean, en otroligt spännande musikalisk crossover där Göteborgs Symfoniker, ledda av den alltid lika mästerlige Hans Ek, mötte några av Sveriges tyngsta namn inom storytelling hiphop. Två personer som varit en viktig grund för projektet är göteborgsrapparen Vic Vem tillsammans med dirigent Hans Ek. Undertecknad hade förmånen att få vara på plats i Göteborgs Konserthus under fredagen för att se delar av repetitionen och hela showen, samt även få byta några ord med flera av de inblandade i projektet. Det här är min upplevelse av det hela.
Vic Vem och Hans Ek har byggt en stabil grund för projektet
Jag får chansen till en fin pratstund med Vic Vem, strax efter att han levererat tunga bars under genrepet till föreställningen This Is What I Mean på Göteborgs Konserthus. Här står han på scen tillsammans med handplockade namn från Sveriges hiphopelit; Dani M, Imenella och Erik Lundin. Göteborgs Symfoniker och ett noggrant utplockat rock-komp backar upp artisterna, medan den otroligt kompetente dirigenten Hans Ek är trollkarlen som binder ihop det hela till en sömlös fusion av hiphop och klassisk musik.
Vic Vem – en pionjär inom svensk hiphop
Tillbaka till Vic Vem. Orden flyter lätt när han pratar och det ligger mycket eftertanke bakom varje mening. Han säger att han jobbat med sig själv. Länge och djupt. Det märks. Han har hittat Gud – eller är det Gud som har hittat honom? Klart är i alla fall att Vic Vem har en tydlig mission med sitt artisteri. Han vill sprida ljus. Kärlek. Hopp.
Vic Vem följer inte den stereotypiska mallen för hur de flesta kanske tänker sig att en rapartist ska vara. Men så är han heller ingen stereotypisk artist. Vic Vem hittade musiken redan som 11-åring. Han har sicksackat en del mellan olika genrer, men det är ändå inom hiphopen som hans grund ligger. Och det är här han har hittat sin publik. Med miljoner streams på Spotify och samarbeten med flera tunga namn har Vic Vem cementerat sin position på den svenska hiphop-scenen. Han är gammal i gemet och en artist som de flesta lyssnare har någon form av relation till. Man har låtit mig förstå att det är tack vare honom som just Erik Lundin, Imenella och Dani M är de andra artisterna på scen. Jag frågar om detta och Vic Vem är noggrann med att poängtera att det här är ett projekt som genomförts gemensamt, där ingen ära ska falla på honom ensam. Men visst har han utifrån sin kunskap om den svenska hiphopscenen tryckt lite extra på kompetenta artister som passar projektet utmärkt. När jag frågar om vilka kriterier som legat till grund för hans förslag på artister, så är det tydligt att det finns en röd linje. Artisterna har handplockats utifrån att de besitter en unik förmåga att berätta en intressant historia med sina låtar. En annan aspekt har varit att de alla levererar fantastiska live-shower. En klart viktig detalj i sammanhanget, såklart.
Väljer sina projekt med omsorg
För Vic Vem är det aldrig självklart att tacka ja till alla uppdrag som dyker upp. Tvärtom är han otroligt noga med vilka projekt som han deltar i, och framförallt handlar det om att han endast vill främja projekt vars intentioner är rena. De som följer hans vision om att endast sprida positiva vibes. Kärlek. Inför kvällens uppträdande har han verkligen utmanat sina gränser och gått utanför sin comfort zone på flera vis. I efterhand kan jag berätta att någon eventuell känsla av att inte vara hundra procent bekväm inte var något som förmedlades vidare till publiken. Vic Vem var självklar på scenen och han hann framföra många viktiga tankar under sitt performance. Ett uppträdande i toppklass – som förväntat.
Imenella står stadigt med bägge fötterna på jorden
En artist som jag personligen har den största respekt för, och som jag typiskt nog missade att fånga i pausen, är rapartisten/dansaren/koreografen/multitalangen Imenella – Sveriges Nicki Minaj. Inte bara har hon en unik röst, tusen bollar i luften, och tiotals miljoner streams bara på Spotify – hon har också bägge fötterna stadigt på jorden. Det här är någon jag följt länge och en röd tråd som följer Imenellas artisteri är att hon alltid levererar en röst för de som själva inte har möjligheten att ropa lika högt. Inget ämne är för stort eller för litet och hon är alltid snabb att ställa sig på de utsattas sida. Det finns ett stort hjärta här.
Imenella har en aura av självklarhet och självförtroende. Den auran sken tydligt igenom på scenen, där hon med uppbackning av Göteborgs Symfoniker fick hela publiken att koka. Sällan har nog Göteborgs Konserthus haft en så livlig publik som under Imenellas nummer. När jag efteråt frågade henne om kvällen var det tydligt att det var en fantastisk upplevelse även för henne: “Jag var mest glad och överväldigad över hela erfarenheten. Jag brukar kunna ha dansare och DJ att ”gömma” mig bakom men detta var naket och så utmanande, men en otrolig känsla och det har nog stärkt mitt självförtroende en hel del. Att man är tillräcklig liksom. Sen att ha en hel orkester bakom sig och Hans Ek var ju en stor dröm som jag kan bocka av. Att dela scen med mina pionjärer är alltid något jag är tacksam över.”.
“Det här är musiker i världsklass”
Mellan genrepet och showen hade jag privilegiet att få en snabb pratstund med Hans Ek som kan liknas lite vid spindeln i nätet i hela This Is What I Mean-projektet. Hans berättade bland annat att initiativet till projektet faktiskt kom från orkestern, vilket han tyckte var väldigt kul. Ek lät mig också förstå att en viktig del i “förarbetet” innan han började komponera all musik till showen, var att lära sig hiphop-genren från grunden. Här har Vic Vem och stjärnproducenten Viktor Ax spelat en viktig roll i sammanhanget. Bättre mentorer än så, om man vill lära sig hiphopens grunder, kan vara svårt att finna. Att sedan skriva själva arrangemangen påbörjade Ek i höstas. Det tog honom runt halvåret att bli klar, men resultatet klingar i evigheten – This Is What I Mean är ett världsunikt upplägg specialskrivet för artisterna på plats. En viktig pusselbit i projektet är såklart också Göteborgs Symfoniker, där enbart de bästa av de bästa får plats.
Pressansvariga Jenny Svensson berättar samtidigt som hon visar mig runt i byggnaden att orkestern förvisso har tillgång till noterna i ganska god tid innan showen, men med tanke på deras tighta schema har de i praktiken bara övat i några dagar innan Dagen D. Det här är dock musiker i världsklass som är vana att snabbt sätta sig in i nya projekt, så den korta övningstiden är ingenting som märks på slutresultatet. Och undertecknad kan intyga att Symfonikernas insats under kvällen var fenomenal. Du som inte hade möjlighet att se showen på plats kommer inom kort att kunna ta del av This Is What I Mean via GSO:s app, eller på GSO Play. Jag kan varmt rekommendera dig att titta – det här hör definitivt till ett av de bättre eventen i år!
Kmag.se 